Het fotograferen van het noorderlicht was ook een van die dingen die ik hoog op mijn “fotografie-bucketlist” had staan. Het leek me geweldig om dat spektakel zelf eens te mogen aanschouwen en om daarnaast te proberen om het op de gevoelige plaat te zetten.
Spoiler alert: Dat is gelukt. En hoe!
VOORBEREIDINGEN
In 2019 word ik blij verrast door Jolanda: Omdat ik in 2020 50 jaar hoop te worden, neemt ze me begin 2020 mee naar Lapland om daar het noorderlicht te gaan bekijken. De keuze valt op een groepsreis van Voigt Travel naar Luosto. De reis staat in het teken van het noorderlicht en fotografie en wordt begeleid door een reisgids die ons daar alles over kan vertellen. Daarnaast zullen er uiteraard ook allerlei excursies georganiseerd worden.
Voor ons is het de eerste keer naar het hoge noorden. Dus het is even uitvogelen welke kleding je het beste mee kunt nemen, maar op basis van de informatie op de website en met wat hulp van Voigt lukt dat allemaal prima.
AANKOMST
We vliegen van Amsterdam naar Rovaniemi waar onze reisgids Roderik ons hartelijk verwelkomt en ons naar de bus dirigeert waar we kennismaken met onze medereizigers.
Het is net aan het begin van de Corona uitbraak. Onderweg van Rovaniemi naar Luosto staat er eigenlijk nog een bezoek gepland aan Santa Claus Village, maar omdat in de regio een aantal besmettingen hebben plaatsgevonden en het daar over het algemeen vrij druk is, heeft Voigt Travel besloten deze attractie over te slaan. Er is nog niet veel bekend over Corona, dus voor ons is het begrijpelijk dat er geen risico wordt genomen. In plaats daarvan krijgen we bij aankomst een heerlijke uitgebreide lunch in het hotel.
VERBLIJF
Een deel van het gezelschap verblijft in het hotel. Onze keuze is echter gevallen op een blokhut, iets verderop. De blokhut ligt mooi tussen de bomen. Er ligt een prachtig pak sneeuw hetgeen nu al een idyllisch plaatje oplevert. Begint prima zo!
Iedere ochtend genieten we gezamenlijk van een heerlijk ontbijtbuffet in het hotel. Het vergt wel steeds een stukje lopen van de blokhut naar het hotel (en weer terug), maar wat is er heerlijker dan door een verse laag sneeuw te wandelen en de vrieskou op te snuiven?
Excursies
Bijna dagelijks is er voor ons na het ontbijt een excursie gepland.
Op dag 2 maken we een prachtige sneeuwschoenwandeling. We wandelen door het bos door een dikke laag sneeuw naar een prachtig uitkijkpunt. Pittig, vooral voor mijn knieën die wat slechter zijn dan die van de gemiddelde mens. Maar absoluut de moeite waard. De worst (makkara) die we met z’n allen gezellig in een kota bij een kampvuur op kunnen warmen geeft samen met de warme bessensap die je drinkt uit een kuksa weer wat extra energie.
Op dag 3 is er een rendiersafari ingepland. We krijgen alles te horen over de rendieren en over het houden van deze dieren. En in een mooie optocht maken we met 2 man per slee een tochtje door de prachtige omgeving.
Dag 4 brengt ons bij de huskysafari. Eigenlijk kan ik daar maar 1 ding over zeggen: Geweldig! Hoe de honden staan te popelen om aan te slag te gaan, het enthousiasme als ze eindelijk mogen rennen en ook weer die omgeving waar je doorheen getrokken wordt: Prachtig!
Op dag 5 gaan we op stap met de sneeuwmobiel. Na een korte instructie stappen we per 2 man op de sneeuwmobiel en zoeven we achter een begeleider aan door het prachtige landschap. Halverwege wordt er op een mooie plek een stop gemaakt en kunnen we ons opwarmen bij een vuur en krijgen we een lekker warm drankje.
Op de overige dagen is er niets ingepland, dus kunnen we zelf kiezen wat we willen doen. De een gaat skiën, de ander doet nog een sneeuwwandeling, en weer anderen bezoeken de amethistmijn om daar hun geluk te beproeven: Kortom: genoeg te doen!
Noorderlicht
Een - zeker voor mij belangrijk - onderdeel van de reis is natuurlijk het zien van het noorderlicht. Garanties heb je natuurlijk niet, maar we hopen op het beste.
Iedere avond is er na het gezamenlijke diner een korte noorderlichtbriefing. Roderik houdt continu nauwlettend in de gaten of er ’s avonds kans is op noorderlicht en brengt ons daarvan op de hoogte. Er is in de omgeving een aantal plekken vanwaar je het noorderlicht (als het zich laat zien) mooi kunt vastleggen. Bij de briefing wordt er dan steeds afgesproken waar we elkaar kunnen ontmoeten.
Het staat iedereen uiteraard vrij om wel of niet mee te doen, maar ik wil het liefst geen kans onbenut laten. Dus dik aangekleed en gewapend met camera, statief en volle batterijen, doen wij iedere avond een dappere poging om het noorderlicht te zien. Geduld is hierbij een schone zaak. Dat het geen exacte wetenschap is en je altijd afhankelijk blijft van de grillen van de natuur, wordt de komende nachten wel duidelijk. Je kunt dus niet simpelweg verwachten dat je iedere avond op wat moois getrakteerd wordt.
Op dag 2 zien we een heel voorzichtig groen streepje. Op dag 3 krijgen we alweer iets meer te zien, maar trekt het later in de nacht dicht. Ook op dag 4 doen we weer een poging en krijgen we weer iets meer te zien. Het lijkt haast wel alsof er opgebouwd wordt naar een apotheose. En dat lijkt te kloppen: Op dag 5 worden onze inspanningen beloond. ’s Middags zijn er al gunstige voortekenen. Dus we vertrekken al direct na het diner naar het veld. En dan, een paar uur later worden we getrakteerd op een enorm schouwspel. Het licht springt en danst aan alle kanten in de lucht, verschietend van groen naar paars. Als je nog nooit het noorderlicht hebt gezien, weet je niet precies wat je kunt verwachten. Maar het is dus nog mooier dan je je had kunnen voorstellen. Mijn vakantie kan niet meer stuk!
Samenvattend
Voor ons was het voor het eerst dat we met een groepsreis meegingen. En dat is prima bevallen, mede dankzij alle vriendelijke reisgenoten.
Het was een redelijk intensieve week. Overdag ben je druk bezig en daarnaast zijn we bijna alle avonden ook tot diep in de nacht op jacht geweest naar het noorderlicht. Maar wat hebben we het getroffen deze week. Er lag een fantastisch pak sneeuw. Overdag liet de zon zich zien en waren de excursies daardoor prachtig om te doen. En als je dan tijdens een van de nachten ook nog getrakteerd wordt op zo’n prachtige noorderlichtshow, dan blijft er verder weinig te wensen over.
Onze dank gaat uit naar Voigt Travel en in het bijzonder naar Roderik. Zijn vriendelijkheid en volhardendheid in de jacht naar het noorderlicht droegen bij aan een hele fijne week.